La signification spirituelle pour Rembrandt de la représentation du Christ

Résumé d'article de Suzanne Ruckstuhl (Ichtus, décembre 1970, p.2-7)

Rembrandt, dans sa jeunesse, s'inspire de ses maîtres et peint un Christ idéalisé. “Tu es le plus beau des fils de l’homme” (Ps 45.3) dit David à propos de son Seigneur.

Simon dans le temple (1631)

La pièce aux cents florins (1649)

Puis, progressivement, Rembrandt peint un Christ de plus en plus humain… “il n’avait ni beauté, ni éclat pour attirer le regard” (Esaïe 53.2) dit au contraire le prophète en parlant du Messie à venir. Et Paul ajoute qu’il “devait devenir semblable en tout à ses frères” (Hébreux 2.17). “Rembrandt est un des seuls grands peintres à avoir compris que la beauté de Jésus-Christ, cachée, ne se révèle qu’aux yeux de la foi, jusqu’au jour où la foi deviendra la vue.” 

Jésus prêchant (1657)

Simon dans la Temple (1669)

Rembrandt finit par arrêter complètement de peindre le Christ pendant les 6 dernières années de sa vie… “il s’agit probablement de l’humble prise de conscience que la figure du Christ échappe à la représentation de tout artiste”.